Сказка о прекрасной и доброй девушке и о заколдованном принце. Близкая по сюжету сказка в русской литературе — Аленький цветочек.
Красавица и чудовище читать
Жил-был богатый купец, у которого было три дочери и три сына. Младшую из дочерей звали Красавица. Ее сестрицы не любили ее за то, что она была всеобщей любимицей. Однажды купец разорился и сказал своим детям:
— Теперь нам придется жить в деревне и работать на ферме, чтобы сводить концы с концами.
Живя на ферме, Красавица все делала по дому, да еще помогала братьям в поле. Старшие же сестры целыми днями бездельничали. Так они прожили год.
Вдруг купцу сообщили хорошие новости. Нашелся один из его пропавших кораблей, и теперь он опять богат. Он собрался поехать в город получить свои деньги и спросил дочерей, что им привезти в подарок. Старшие попросили платья, а младшая — розу.
В городе, получив деньги, купец раздал долги и стал еще беднее, чем был.
По пути домой он заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно и завывали голодные волки. Пошел снег, и холодный ветер пронизывал до костей.
Вдруг вдалеке показались огоньки. Приблизившись, он увидел старинный замок. Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошел в зал. Там находился стол, сервированный на одного, и горящий камин. Он подумал: “Хозяин, наверно, придет с минуты на минуту”. Он прождал час, два, три — никто не появлялся. Он сел за стол и вкусно поел. Затем пошел посмотреть другие комнаты. Зайдя в спальню, прилег на кровать и уснул глубоким сном.
Проснувшись поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую одежду. Спустившись вниз, он обнаружил на обеденном столе чашку кофе с теплыми булочками.
— Добрый волшебник! — сказал он. — Спасибо тебе за твою заботу.
Выйдя во двор, он увидел уже оседланного коня и отправился домой. Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и вспомнил о просьбе младшей дочери. Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу.
Вдруг раздался рев и перед ним предстал отвратительный огромный монстр.
— Я спас тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, — прорычал он. — За это ты должен умереть!
— Ваше Величество, простите меня, пожалуйста, — взмолился купец. — Я сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.
— Меня зовут не Ваше Величество, — зарычал монстр. — Меня зовут Чудовище. Отправляйся домой, спроси у своих дочерей: не хотят ли они умереть вместо тебя. Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вернуться сюда.
Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть. Он подумал: “Я пойду попрощаюсь со своей семьей, а через три месяца вернусь сюда”.
Чудовище сказало:
— Поезжай домой. Когда ты прибудешь туда, я пришлю тебе сундук, полный золота.
“Какой он странный, — подумал купец. — Добрый и жестокий одновременно”. Он сел на коня и отправился домой. Конь быстро нашел верную дорогу, и купец еще засветло добрался домой. Встретив детей, он отдал младшей розу и сказал:
— Я заплатил за нее высокую цену.
И рассказал про свои злоключения.
Старшие сестры накинулись на младшую:
— Это ты во всем виновата! — кричали они. — Захотела оригинальности и заказала паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться жизнью, а сейчас стоишь и даже не плачешь.
— Зачем же плакать? — ответила им кротко Красавица. — Чудовище сказало, что я могу пойти к нему вместо отца. И я с радостью это сделаю.
— Нет, — возразили ей братья, — мы отправимся туда и убьем этого монстра.
— Это бессмысленно, — сказал купец. — Чудовище обладает волшебной силой. Я пойду к нему сам. Я стар, и мне вскоре все равно умирать. Единственно, о чем я горюю, так это о том, что оставляю вас одних, мои дорогие деточки.
Но Красавица настаивала на своем:
— Я никогда не прощу себе, — твердила она, — если вы, мой дорогой отец, умрете из-за меня.
Сестры же были, напротив, очень рады избавиться от нее. Отец позвал ее и показал ей сундук, полный золота.
— Как хорошо! — радостно сказала добрая Красавица. — К моим сестрам сватаются женихи, и это будет их приданое.
На следующий день Красавица отправилась в путь. Братья плакали, а сестры, натерев луком глаза, рыдали тоже. Лошадь быстро сама нашла обратный путь к замку. Войдя в зал, она обнаружила стол, сервированный на двух человек, с изысканными винами и кушаньями. Красавица старалась не бояться. Она подумала: “Чудовище, должно быть, хочет сожрать меня, поэтому откармливает”.
После обеда появилось рычащее Чудовище и спросило ее:
— Пришла ли ты сюда по собственной воле?
— У тебя доброе сердце, и я буду милосерден к тебе, — сказало Чудовище и исчезло.
Проснувшись утром, Красавица подумала: “Чему быть - того не миновать. Поэтому я не буду волноваться. Чудовище скорее всего не будет меня есть утром, поэтому я прогуляюсь пока по парку”.
Она с удовольствием побродила по замку и парку. Войдя в одну из комнат с табличкой “Комната для Красавицы”, она увидела стеллажи, полные книг, и пианино. Она страшно удивилась: “Зачем же Чудовище принесло все сюда, если ночью собирается съесть меня?”
На столе лежало зеркало, на ручке которого было написано:
“Все, что Красавица пожелает, я исполню”.
Я желаю, - сказала Красавица, - узнать, что сейчас делает мой отец.
Она взглянула в зеркало и увидела отца, сидящего на пороге дома. Он выглядел очень грустным.
“Какой все-таки добрый этот монстр, - подумала Красавица. - Я уже меньше боюсь его”.
Красавица, разреши мне посмотреть, как ты ужинаешь.
Вы хозяин здесь, - ответила она.
Нет, в этом замке твое желание - закон. Скажи мне, я очень уродлив?
Да! - ответила Красавица. - Я не умею врать. Но зато, я думаю, что вы очень добры.
Твой ум и милосердие трогают мое сердце и делают мое уродство не таким болезненным для меня, - сказало Чудовище.
Однажды Чудовище сказало:
Красавица, выходи за меня замуж!
Нет, - ответила, помолчав, девушка, - я не могу.
Чудовище заплакало и исчезло.
Прошло три месяца. Каждый день Чудовище сидело и смотрело, как Красавица ужинает.
Ты единственная моя отрада, - говорило оно, - без тебя я умру. Пообещай мне хотя бы, что никогда не покинешь меня.
Красавица пообещала.
Однажды зеркало показало ей, что отец болен. Ей очень захотелось навестить его. Она сказала Чудовищу:
Я обещала тебе никогда не покидать тебя. Но если я не увижу своего умирающего отца, мне будет жизнь не мила.
Ты можешь уходить домой, - сказало Чудовище, - а я умру здесь от тоски и одиночества.
Нет, - возразила ему Красавица. - Я обещаю тебе, что вернусь назад. Зеркало сказало мне, что мои сестры вышли замуж, братья - в армии, а отец лежит один больной. Дай мне сроку неделю.
Завтра ты проснешься уже дома, - сказало Чудовище. - Когда ты захочешь вернуться назад, просто положи кольцо на тумбочку рядом с кроватью. Спокойной ночи. Красавица.
И Чудовище быстро удалилось.
Проснувшись на следующий день, Красавица обнаружила себя в родном доме. Она оделась в свои дорогие одежды, надела корону из бриллиантов и пошла к отцу. Он был несказанно рад, увидев свою дочь целой и невредимой. Прибежали ее сестры и увидели, что она стала еще красивее, да вдобавок разодета, как королева. Их ненависть к ней возросла с удвоенной силой.
Красавица рассказала все, что с ней приключилось, и сказала, что непременно должна вернуться назад.
Прошла неделя. Красавица собралась обратно в замок. Коварные сестры стали так плакать и причитать, что она решила остаться еще на неделю. На девятый день ей приснился сон, что Чудовище лежит на траве в парке и умирает. Она в ужасе проснулась и подумала: “Мне нужно срочно вернуться; и вылечить его”.
Она положила кольцо на стол и легла спать. На следующий день она проснулась уже в замке. Надев свою лучшую одежду, она стала с нетерпением поджидать Чудовище, но оно не появлялось. Вспомнив про свой странный сон, она кинулась в сад. Там на траве лежало бездыханное Чудовище Она кинулась к ручью, набрала воды и брызнула Чудовищу в лицо. Ее сердце разрывалось от жалости. Вдруг оно открыло глаза и прошептало:
Я не могу жить без тебя. И теперь я счастливо умираю, зная, что ты рядом со мной.
Нет, ты не должен умереть! - заплакала Красавица. - Я люблю тебя и хочу стать твоей женой.
Как только она произнесла эти слова, весь замок озарился ярким светом и всюду заиграла музыка. Чудовище исчезло, а вместо него на траве лежал прелестнейший из принцев.
Но где же Чудовище? - закричала Красавица.
Это я и есть, - сказал принц. - Злая фея заколдовала меня и превратила в монстра. Я должен был оставаться им до тех пор, пока молодая красивая девушка не полюбит меня и не захочет выйти за меня замуж. Я люблю вас и прошу быть моей женой.
Красавица подала ему руку, и они отправились в замок. Там, к своей великой радости, они обнаружили отца, сестер и братьев Красавицы, поджидавших их. Тут же появилась добрая фея и сказала:
Красавица, ты достойна этой чести и отныне ты будешь королевой этого замка.
Затем, обратившись к сестрам, она сказала:
А вы станете за свою злобу и зависть каменными статуями у дверей замка и будете оставаться такими до тех пор, пока не осознаете свою вину и не подобреете. Но я подозреваю, что такой день не наступит никогда.
Красавица с принцем обвенчались и зажили счастливо и долго.
Опубликовано: Мишкой 10.11.2017 12:38 24.05.2019Подтвердить оценку
Оценка: 4.9 / 5. Количестов оценок: 35
Помогите сделать материалы на сайте лучше для пользователя!
Напишите причину низкой оценки.
Отправить
Спасибо за отзыв!
Прочитано 4199 раз(а)
Другие сказки Шарля Перро
-
Ослиная шкура — Шарль Перро
Сказка рассказывает о короле, который обезумел от горя после смерти любимой жены и захотел жениться на своей дочери. Принцесса пыталась его остановить, но не смогла и была вынуждена бежать из дворца, надев на себя ослиную …
-
Мальчик с пальчик — Шарль Перро
Сказка о маленьком мальчике, размером с мизинчик. Несмотря на свой рост, мальчик был очень изобретательным и храбрым. Он неоднократно спасает своих братьев от смерти и помогает своей семье справиться с нуждой… Мальчик с пальчик читать …
-
Рике с хохолком — Шарль Перро
Сказка о принце, который родился уродливым, но умным и добрым. Кроме того, фея предсказала, что он сможет сделать умным того, кого полюбит больше всего. В это же время в другом королевстве родилась принцесса неземной красоты. …
-
Карлсон, который живёт на крыше — Астрид Линдгрен
Сказка про мальчика Сванте Свантесона, которого все звали Малыш. Он жил со своей семьей в Швеции и мечтал о настоящем друге — собаке! Однажды к нему прилетает чудесный проказник Карлсон, который живет на крыше. И …
-
Оранжевое горлышко — Бианки В.В.
Весной один жаворонок, вернувшись на родину, подружился с семейством куропаток Подковкиными. Куропатки свили гнездо в поле ржи, у них вылупились птенцы. Жаворонок много раз предупреждал их своим криком о приближающейся опасности: лисе, ястребе, коршуне. Когда …
-
Сказка о попе и о работнике его Балде — Пушкин А.С.
Сказка о скупом попе и находчивом работнике Балде. Нанялся как-то Балда на службу за три щелчка по лбу попу. Когда близилось время расплаты, поп решил дать Балде невыполнимое задание, чтобы избавиться от него. Но Балда …
Мафин печёт пирог
Хогарт Энн
Однажды ослик Мафин решил испечь вкусный пирог точно по рецепту из кулинарной книги, но в приготовление вмешались все его друзья, каждый добавил что-то своего. В итоге, ослик решил даже не пробовать пирог. Мафин печет пирог …
Мафин недоволен своим хвостом
Хогарт Энн
Однажды ослику Мафину показалось, что у него очень некрасивый хвост. Он очень расстроился и друзья стали ему предлагать свои запасные хвосты. Он их примерил, но свой хвост оказался самым удобным. Мафин недоволен своим хвостом читать …
Мафин ищет клад
Хогарт Энн
История про то, как ослик Мафин нашел бумажку с планом, где спрятан клад. Он очень обрадовался и решил сразу пойти на его поиски. Но тут пришли его друзья и тоже решили найти сокровища. Мафин ищет …
Мафин и его знаменитый кабачок
Хогарт Энн
Ослик Мафин решил вырастить большой кабачок и победить с ним на предстоящей выставке овощей и фруктов. Он ухаживал за растением все лето, поливал и укрывал от жаркого солнца. Но когда пришла пора ехать на выставку, …
Чарушин Е.И.
В рассказе описываются детеныши разных лесных зверей: волка, рыси, лисы и оленихи. Скоро они станут большими красавцами-зверями. А пока они играют и шалят, очаровательные, как любые малыши. Волчишко Жил в лесу волчишко с матерью. Ушла …
Кто как живет
Чарушин Е.И.
В рассказе описывается жизнь самых разных зверей и птиц: белки и зайца, лисицы и волка, льва и слона. Тетерка с тетеревятами Ходит тетёрка по полянке, бережёт цыплят. А они копошатся, разыскивают еду. Летать ещё не …
Рваное Ушко
Сетон-Томпсон
Рассказ про крольчиху Молли и ее сыночка, которого прозвали Рваное Ушко после нападения на него змеи. Мама учила его премудростям выживания в природе и ее уроки не прошли даром. Рваное ушко читать Рядом с опушкой …
Животные жарких и холодных стран
Чарушин Е.И.
Небольшие интересные рассказы про животных, живущих в разных климатических условиях: в жарких тропиках, в саванне, в северных и южных льдах, в тундре. Лев Берегитесь, зебры - полосатые лошади! Берегитесь, быстрые антилопы! Берегитесь, круторогие дикие буйволы! …
Какой самый любимый праздник всех ребят? Конечно, Новый год! В эту волшебную ночь на землю спускается чудо, всё сверкает огнями, слышен смех, а Дед Мороз приносит долгожданные подарки. Новому году посвящено огромное количество стихов. В …
В этом разделе сайта Вы найдете подборку стихотворений про главного волшебника и друга всех детей — Деда Мороза. Про доброго дедушку написано много стихов, но мы отобрали самые подходящие для детей 5,6,7 лет. Стихи про …
Пришла зима, а с ней пушистый снег, метели, узоры на окнах, морозный воздух. Ребята радуются белым хлопьям снега, достают коньки и санки из дальних углов. Во дворе кипит работа: строят снежную крепость, ледяную горку, лепят …
Подборка коротких и запоминающихся стихов про зиму и Новый год, Деда Мороза, снежинки, ёлочку для младшей группы детского сада. Читайте и учите короткие стихи с детьми 3-4 лет для утренников и праздника Нового года. Здесь …
1 - Про малютку-автобус, который боялся темноты
Дональд Биссет
Сказка о том, как мама-автобус научила своего малютку-автобуса не бояться темноты… Про малютку-автобус, который боялся темноты читать Жил-был на свете малютка-автобус. Он был ярко-красного цвета и жил с папой и мамой в гараже. Каждое утро …
2 - Три котёнка
Сутеев В.Г.
Небольшая сказка для самых маленьких про трех котят-непосед и их веселые приключения. Маленькие дети обожают короткие истории с картинками, поэтому, сказки Сутеева так популярны и любимы! Три котёнка читать Три котёнка - чёрный, серый и …
Жил в своё время богатый купец. И было у того купца три дочери. Самой прекрасной из них слыла младшая. Её так и называли — наша Красавица. А старшие сёстры росли гордячками и кривляками.
Собрался купец ехать по делам. Стали старшие сёстры просить его привезти богатые меха, платья и шляпки, украшения и всякие безделушки. А младшая сказала:
— Привезите мне, батюшка, розу, каких здесь никто не видывал.
Уехал купец. Дорога его лежала через дремучий лес. Был холодный зимний день. Густыми хлопьями валил снег. Ветер завывал. Конь его заплутал в заснеженном лесу. И вдруг в черноте леса увидел купец слабый огонёк. Направил он коня на далёкий свет и вскоре увидел перед собой громадный замок.
Купец поспешил въехать в ворота. Но, к его удивлению, никто не вышел к нему навстречу. Двор был пуст. Купец вошёл в замок. Но и там никого не встретил. Он распахнул золочёные двери и попал в огромный светлый зал. Жаркий огонь пылал в камине. Близилась полночь, купец очень устал. Он лёг в постель и уснул крепким сном. Утром купец пробудился и выглянул в окно. К его удивлению, зимы и мороза как не бывало. Шумела листва, среди зелёных лужаек благоухали цветы. Он вышел во двор. Проходя мимо беседки, увитой розами, он восхитился невиданными бутонами и чудесным ароматом, разлитым вокруг. Тут он вспомнил о просьбе своей младшей дочери, Красавицы, и сорвал одну розу. В то же мгновение грянул гром, померкло небо, и перед ним предстало Чудовище, столь отвратительное, что купец застыл от ужаса.
— Неблагодарный! — пророкотало Чудовище. — Я спас тебе жизнь, пригрел, накормил, а ты причинил мне боль. Эти розы — единственная моя радость и утешение.
— О господин! — взмолился купец. — Помилуйте меня! Я не хотел вас обидеть, сорвав розу для одной из моих дочерей.
— Хорошо, — пророкотало Чудовище. — Если одна из твоих дочерей согласится приехать сюда, то я отпущу тебя целым и невредимым. Если же никто из них не пожелает приехать, то через три месяца ты должен вернуться назад и принять смерть.
Что оставалось делать? Купец поклялся вернуться и двинулся в обратный путь. Дорога, будто по волшебству, сама вела коня, и — о чудо! — всего через час купец оказался у порога своего дома.
Выбежали навстречу ему дочери, принялись обнимать и целовать отца. Но он был печален и лишь протянул младшей дочери прекрасную розу, которая по-прежнему благоухала тонким ароматом и свежестью.
— Возьми, моя Красавица, эту розу, — промолвил он, — очень дорогую цену заплатил я за неё.
Рассказал купец дочерям, что с ним приключилось. Старшие сёстры ни за что не соглашались ехать на съедение к Чудовищу. А Красавица молвила:
— Не печальтесь, отец, я отправлюсь к Чудовищу.
Наутро они запрягли коня, и Красавица выехала со двора. Не прошло и часа, как дорога сама вывела их к замку Чудовища.
Распахнутые ворота приглашали путницу въехать во двор. Просторный зал встретил её роскошным столом, уставленным всевозможными яствами. А вечером, когда зажглись тысячи свечей, в глубине замка послышались тяжёлые шаги Чудовища. Пол и стены сотрясались от его поступи. Красавица невольно вздрогнула и вся сжалась от страха. Но она постаралась не показать своего ужаса перед страшным Чудовищем. Оно взглянуло на девушку, покачало своей лохматой головой и прошелестело:
— Не стану больше пугать вас своим видом, Красавица. Постарайтесь не скучать в вашем новом доме.
Девушке стало жалко это добродушное страшилище, и она, пересилив себя, протянула руку и погладила мохнатую лапу Чудовища.
— Вы так добры, — нежно улыбнулась она.
Чудовище попятилось и исчезло. Из пустоты уже донеслось до Красавицы:
— Спас-си-и-бо...
Прошло несколько дней. Ничем не напоминало Чудовище о своём существовании. Красавица гуляла в цветущем и благоухающем саду, срывала спелые плоды, смотрелась в чистые воды пруда, слушала небесную музыку невидимых музыкантов. А по вечерам Чудовище навещало Красавицу, и они вели длинные беседы. Здесь открылся тонкий ум этого жуткого урода, речи его были остроумны и занимательны. Красавица так привыкла к этим вечерним беседам, что с приближением сумерек уже с нетерпением ожидала, когда откроется дверь и в ней появится страшная лохматая голова. Правда, теперь она почти и не замечала уродства Чудовища, не страшилась его громкого голоса.
Однажды Красавица осмелилась попросить Чудовище разрешить ей навестить отца.
— Хорошо, — согласилось Чудовище. — Но ровно через семь дней я жду вас здесь, в саду. Для того чтобы вернуться, вам достаточно надеть вот это кольцо.
И Чудовище протянуло ей тоненькое золотое колечко. Наутро Красавица оказалась снова в своём деревенском доме. Как только сёстры увидели Красавицу весёлой и счастливой, зависть проникла в их души.
— Надо задержать её здесь подольше, — предложила старшая сестра.
— И тогда её противное Чудовище умрёт от тоски! — подхватила средняя сестра.
Красавица не устояла перед их просьбами и решила остаться ещё на неделю. Но в первую же ночь ей привиделось во сне, будто Чудовище замертво лежит в саду на траве и губы его еле слышно произносят её имя.
— Какая же я злая и бессердечная! — воскликнула Красавица.
С этими словами она надела на палец колечко и тут же оказалась в замке Чудовища. Но никто не нарушал тишину замка. Красавица встревожилась. Неужто Чудовище умерло? В отчаянии Красавица бросилась на поиски Чудовища. Она обежала весь замок, заглянула во все потаённые уголки его и в самой удалённой беседке у пруда обнаружила Чудовище. Беспомощное его тело распростёрлось на земле. Ни вздоха, ни звука не вырывалось из его груди.
— Не умирайте, пожалуйста! — воскликнула Красавица. — Я люблю вас!
В тот же миг множество огней зажглось в замке и в саду. Это сияние и сверкание ослепило Красавицу. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, то не увидела Чудовища. Оно исчезло. Зато рядом с ней стоял прекрасный принц.
Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)
Часть 1. ==========
Говорят, что когда Боги хотят сделать тебе подарок, они заворачивают его в проблему. А еще, что загадывая желание, всегда следует помнить, что оно может исполниться. Молодой парень, сидящий на веранде большого каменного дома, усмехнулся, вспоминая цепь событий, которая привела к его теперешнему положению.
Если бы он знал, что именно повлекут за собой некоторые его поступки, он бы… обязательно поступил так же. Иначе у него не было бы того, что есть сейчас, а его теперешняя жизнь его устраивала как никогда.
Все началось несколько лет назад. Он всегда был любимчиком в семье. Старший сын, очень красивый мальчик, не знающий отказа и привыкший к восхищению и обожанию. Он вырос балованным, но не глупым, так что большинство его проделок сходило ему с рук.
В то время отец вел дела с Диланом, человеком с севера с весьма сомнительной репутацией, но большими связями. Об этом человеке ходили слухи с момента его появления в городе. И тому были причины: варвары севера всегда казались южанам дикарями, Дилан же, ко всему, не гнушался общением с разными слоями населения и добивался своих целей методами, не всегда однозначными. К тому же, облик северянина был… своеобразным. Половина его лица была изуродована шрамами от огня, светлые волосы и холодные голубые глаза в сочетании с тяжелым взглядом тоже не внушали доверия.
Но отец Мика почему-то очень уважал северянина и привечал его. Самому Мику, ценившему красоту, этот человек не нравился категорически, а о делах родителя он имел весьма смутное представление, да и не хотел вникать в суть вопросов. Тем более что его сестра очень боялась быть сосватанной за этого дикаря, так что Мик, не всегда умеющий сдерживать себя, решил действовать.
Все его выходки, относительно безобидные, разбивались о ледяное спокойствие Дилана и его постоянную готовность ко всему. Только иногда парень замечал неприязнь в голубых глазах. Впрочем, чтобы это увидеть, нужно было очень постараться, а как-то по-другому свои чувства к сыну партнера по работе северянин не выражал.
Отец долгое время и не подозревал о холодной войне, развернувшейся у него под носом, пока, в далеко не самый лучший момент, сам не стал жертвой шуточки сына.
– Что еще за детский сад? – Миклаш раздраженно ходил по кабинету. – Мик, ты же взрослый человек! Так какого демона ведешь себя как ребенок?
– Мне не нравится этот дикарь! – упрямо ответил парень.
– Ты ему, судя по всему, тоже не очень. И вообще, какое тебе дело до людей, с которыми я работаю? Я же не заставляю тебя…
– Ты уверен, что ему можно доверять? – перебил Мик. – Он слишком часто бывает в нашем доме. Рина уже начинает задумываться, что это ее будущий жених!
– Хорошая вышла бы партия, – задумчиво кивнул Миклаш сам себе.
– Что? Этот урод и Рина? – возмутился Мик.
– Как же ты еще наивен, мой милый мальчик, – вздохнул отец. – Когда-нибудь ты поймешь, что людей надо судить не по внешности… Впрочем, вернемся к твоему вопросу. Да, я считаю, что эта партия для Рины была бы наилучшей, но… Но ему это не нужно.
– Да он тиран! Ему не нужно, можно подумать, она в восторге!..
– Он честный человек и не стал бы обижать твою сестру, наоборот, с ним она была бы в безопасности…
– С наемным убийцей!..
– Он решает деликатные проблемы не всегда убийством, и ты это знаешь. Но в данной ситуации мне не хотелось бы портить с ним отношения, тем более твоя сестра, как ты и сам мне говоришь, не хочет этого, так что смысла нет. Можешь успокоиться, ей ничего не грозит. И я надеюсь, ты будешь вести себя как взрослый, разумный человек, каким ты и являешься, а не вздорный мальчишка.
– Хорошо, отец, – неохотно согласился Мик, убедившись, что сестра в безопасности.
С этого дня Мик постарался знакомого отца не замечать, что давалось ему тяжелее, чем он готов был признать. Почему-то для Мика отношение этого варвара – равнодушие и неприязнь, было очень болезненно, хотя он даже себе не мог признаться в этом.
Рина тоже успокоилась, даже стала общаться с северянином и тот ей вежливо отвечал. Сам же Мик, вместе с такими же, как он сам друзьями, замыслил очередную аферу-шутку над молодым человеком, не вошедшим в их компанию. Про свою нелюбовь к дикарю он не то, чтобы забыл, скорее, постарался не замечать раздражающего его человека.
Его судьба решилась во время весеннего бала. Шутка над неудачником оказалось более злой и жестокой, чем рассчитывала компания молодых оболтусов, да к тому же еще и привлекла к ним внимание всего двора и самого короля. Король высказался весьма расплывчато, но старшие родственники этих оболтусов поняли, что с молодежью надо что-то делать. А разозленный Миклаш тут же ответил своему королю:
– Простите, ваше величество, моего сына. Я знаю, что иногда он бывает невыносим и безответственен, но думаю, это пройдет. Тем более что через две недели он с мужем уедет из страны.
– У вашего сына свадьба? – удивился король.
И было с чего, о таких событиях обычно сообщалось заранее, за несколько месяцев, а Мик был завидным женихом для представителей обоих полов.
– Я не сказал? – картинно удивился Миклаш. – Мой сын станет младшим мужем Дилану Северянину.
– Достойная партия, – одобрительно кивнул монарх. – Если уж кто и сможет справиться с Миком, так это Северянин. Поздравляю молодоженов с предстоящим празднеством.
– Я не думаю, что нам стоит так торопиться, – вмешался в беседу третий человек, пока остальные переваривали услышанное.
Новоявленный жених вежливо улыбался, о его отношении к возможности обзавестись своевольным младшем мужем сейчас ничего не говорило.
– Ты уезжаешь через две недели, не вижу смысла тянуть время.
– Мы могли бы обсудить дальнейшую судьбу вашего сына в мой следующий визит в вашу страну. Чтобы сам Мик тоже присутствовал при этом разговоре, – Дилан старался отделаться от нежелательного брака. Мик был завидным женихом для многих, но северянин явно не разделял это убеждение.
– Не вижу смысла, тем более что ваш брак одобрен самим королем, – пожал плечами Миклаш.
Мик не сводил не верящего взгляда с отца. Он знал, что разозлил его, но чтобы настолько?..
Монарх степенно кивнул, подтверждая слова приближенного, и Дилан отступил, смирившись. Видимо, Миклаш и впрямь как-то мог повлиять на решение специалиста по решению деликатных проблем.
– Отец!.. – догнал Мик родителя в саду.
– Хватит! – зло отозвался Миклаш. – Я многое готов тебе простить, но твоя последняя выходка переходит все границы! Вашу банду пора разгонять! И мне кажется, Дилану нужно быть с тобой построже, чтобы вся дурь вышла!
– Я не желаю ничего слышать. Ритуал состоится через десять дней. И видят Боги, тебе лучше даже не пытаться сорвать его!
Для Мика осталось загадкой, почему же его отец имел такой авторитет для северянина, но об отмене ритуала тот больше не заговаривал. Мик бы решил, что ему все равно, если бы не взгляд мужчины в ответ на его очередную попытку хоть как-то сорвать подготовку к ритуалу. Дилан нежелание Мика разделял полностью.
Несмотря на все ухищрения младшего из женихов, ритуал все же состоялся. Все было проведено на высшем уровне, и если бы рядом с Миком стоял другой человек, он был бы счастлив. Но рядом стоял дикарь, который молодого человека бесил неимоверно, так что о счастье и мысли не было.
– Тебе повезло, – шепнула сестра, когда провожала его до кареты, которая должна была отвести молодожена в съемный дом Дилана.
– Повезло? – сквозь зубы спросил ее брат. Он так и не смирился, что вынужден принадлежать не пойми кому.
– Он хороший, – вздохнула Рина. – Даже жаль, что тогда я подняла панику. Просто… дай ему шанс, рассмотри того, с кем судьба тебя связала. Он лучше большинства из твоего окружения. Хотя бы отцу поверь. Он не отдал бы тебя плохому человеку, который будет тебя обижать…
Но слова Рины прошли мимо ушей Мика. Он не хотел видеть ничего хорошего в произошедшем с ним. И отца считал едва ли не предателем.
В доме новоявленного мужа Мика ожидал сам старший супруг. Северянин сидел, закрыв глаза и откинув голову на спинку кресла. Слуги как можно быстрее постарались оставить их наедине, так что через пару мгновений тишину нарушал только треск горящих дров в камине. Когда слуги удалились, Дилан вздохнул и открыл глаза. На какое-то мгновенье он выглядел очень усталым, но это прошло так быстро, что Мик начал думать, не показалось ли ему это.
– Ну, здравствуй, муженек, – насмешливо обратился старший к стоящему у двери Мику. – Что же ты там стоишь, как неродной? Проходи, садись, нам нужно обсудить сложившуюся ситуацию.
Мик сел в соседнее кресло, не сводя настороженного взгляда со своего старшего мужа. К этому еще нужно было привыкнуть.
– Что же ты молчал до церемонии? – Мик выдержал неприятный, тяжелый взгляд мужа.
– У меня свои причины, тебе нет до них дела. В нашей стране отношение к младшим мужьям более снисходительное, чем у вас. Так что если будешь вести себя потише и не привлекать внимание общественности, мы поладим.
– То есть ты не будешь вмешиваться в мою жизнь?
– В пределах допустимого. Слухи меня не обрадуют, – Дилан неприятно улыбнулся. – Наказание последует незамедлительно. Я не твой отец и прощать твои выходки не собираюсь. А чтобы заниматься делом, пойдешь учиться.
– Куда? И почему ты мне это сейчас говоришь?
– Я слышал, у тебя есть дар, будешь его развивать, – Мик удивленно приподнял брови. – Я же сказал, что в нашей стране к младшим мужьям относятся немного по-другому, – пояснил на его удивление Дилан. – А сейчас я об этом говорю, потому что у меня много важных дел и домой ты отправишься один.
– Ты даже не проведешь со мной брачную ночь, дорогой? – протянул Мик.
– А есть желание? – лучезарно улыбнулся северянин. На этот раз выдержать его взгляд Мик не смог и потупился, чуть качнул головой. Когда Дилан хотел, его взгляд делался очень выразительным. – Тогда спокойной ночи, милый.
Мужчина встал со своего места и направился к выходу из комнаты.
– Ты останешься здесь? – напряженно спросил Мик. – Твои дела в этом городе? – парень обернулся к двери, когда муж ему не ответил.
Дилан тяжко вздохнул, но отпустил ручку двери и повернулся к нему.
– То есть ты сразу после церемонии отправляешь меня к себе домой, а сам остаешься здесь на неопределенный срок, – подвел итог Мик. – Я тебе настолько не нравлюсь?
– У меня работа, – неожиданно нормальным тоном ответил Дилан. – К чему может привести выполнение данного дела, я не знаю, может быть придется уходить в спешке, ты можешь пострадать, если не уедешь завтра.
– Не в этом дело. После этого… – парень отвел взгляд, покачал головой. – Моя репутация и моей семьи будет… – Дилан смотрел непонимающе. – Рина в этом не виновата, она не должна отвечать за мои проступки, но после этого она не выйдет замуж за нормального человека, никто просто не возьмет ее, даже если отец даст приличное приданое, – Мик встал с места, сделал несколько шагов к мужу, но остановился на приличном расстоянии, не зная, как он воспримет его приближение.
– Ага, – неопределенно кивнул Дилан. – Я понял, кажется, что-то такое я слышал, правда, очень давно и мне это было не интересно.
– Не поступай так с ней. Это я виноват в этой свадьбе, но не она, – Мик наткнулся на странно оценивающий взгляд Дилана и замолчал.
Дилан хмыкнул.
– Интересно.
– Я сделаю все, что ты захочешь, – по-своему понял эту паузу и его взгляд Мик.
– Обязательно, – кивнул Дилан. – Иди спать, завтра нас ожидает дальняя дорога.
Мужчина вышел из комнаты, оставив парня одного. Тому оставалось только надеяться, что слово “нас” ему не послышалось и до завтра муж не передумает.
Завтракать Мику пришлось в одиночестве. Где шлялся его благоверный, он не знал. В этот город Дилан приехал в одиночестве, но узнав о предстоящей свадьбе, вызвал несколько человек, которые и должны были отвести младшего супруга в его новый дом. На них Мик внимания практически не обращал, у него были дела поважнее, но если Дилан оставил его на их попечение, то, видимо, доверял им.
– Господин, нам пора, – обратился к Мику командир небольшого отряда Дилана.
– Где он? – нервно спросил парень.
– Кто-кто, муж мой!
– Он будет ожидать нас у ворот, – непонимающе ответил командир. Кажется, его звали Лайком, но настаивать на этом Мик бы не стал.
– Хорошо, – парень послушно последовал во двор к запряженным лошадям.
Лошади, кстати, оказались дорогими, знаменитой породы. Белоснежные кони стоили в этой стране немало золотых монет, да и на севере очень ценились, так что замуж Мик вышел явно не за бедняка. Оставалось только догадываться, за какие услуги так щедро платили клиенты. Хотя Мик и так знал, но и отец был прав, убийство было крайней мерой решения проблемы.
По дороге до ворот Мик мог думать только о своем муже. Если Дилан ему вчера соврал, если его не будет у ворот… Самому Мику это ничем не грозило, он покидал эту страну, но судьба сестры его очень заботила. А самое плохое – он никак не мог повлиять на старшего.
Увидев у ворот знакомую фигуру, парень с облегчением вздохнул. Дилан, заметив мужа, чуть склонил голову, приветствуя его. Мик поклонился в ответ, как никогда чувствуя, что за ними наблюдают. Ну, еще бы, их поспешную свадьбу обсуждали не только в высших аристократических кругах, но и обычные люди. Их семью знали. И сейчас это обстоятельство Мика совсем не радовало.
К тому же он почему-то не сомневался, что муженек припомнит ему это одолжение. И чем придется расплачиваться – неизвестно, точнее известно, но думать об этом не хотелось. Но Мик не мог поступить по-другому. Рина заслуживала всего самого лучшего и уж точно не должна была пострадать от глупости своего брата.
– Приветствую, милый, – прервал его размышление голос мужа.
Мик поднял глаза и увидел отстраненный взгляд старшего. Мыслями северянин пребывал не здесь.
– Доброе утро, дорогой, – сладко ответил Мик, но Дилан не отреагировал.
Дальнейшая дорога проходила в молчании. Только отъехав на приличное расстояние, Дилан подозвал командира своих людей. Мик хорошо слышал разговор, потому что ехал рядом с мужем.
– Что? – отрывисто спросил Дилан подъехавшего мужчину.
– Все как ты и предполагал, – Дилан задумчиво кивнул. – Как ты догадался?
– Заплатил нужным людям, – пожал плечами Дилан. – Значит, действуем по плану.
– Хорошо, – кивнул Лайк, придерживая лошадь.
– Что происходит? – тихо спросил Мик, видя, что люди Дилана спешиваются возле дороги. Сами же они продолжали путь.
– Потом объясню. За мной, – Дилан пришпорил лошадь и Мик последовал его примеру. Слишком уж задумчиво выглядел старший, а узнать подробности можно будет и потом.
Бешеная скачка продолжалась несколько часов. Дорогу выбирал Дилан, так что Мик вскоре совсем запутался и даже не смог бы вернуться назад. Потом они выехали на заброшенный тракт, где Дилан придержал коня.
На ночь остановились в лесу, хотя деревню, где можно переночевать, прошли совсем недавно. Все это время старший муж молчал. Мик пробовал задавать вопросы, но Дилан его просто проигнорировал, и он замолчал, решив дождаться привала.
– Так что происходит? – снова задал свой вопрос Мик, глядя как Дилан разводит костер. Получалось у него профессионально.
Мужчина уклончиво пожал плечами.
– Небольшие проблемы из-за работы.
– Ну-ну, – скептично хмыкнул Мик, но решил не настаивать. В своей работе этот северянин понимал всяко больше, чем он.
Ночь выдалась прохладной для весны, так что Мик старался держаться поближе к костру, наблюдая за огнем, когда Дилан его позвал. Сам мужчина сидел недалеко на походном одеяле.
– Что? – спросил Мик, даже головы не повернув.
Дилан пакостно улыбнулся, похлопав по одеялу рядом с собой. Как бы Мику не хотелось высказать все, что он думает, он покорно поднялся со своего места. В конце концов, северянин был с ним честен.
– А ты не мог провести брачную ночь вчера? Была хотя бы кровать, – ехидно улыбнулся Мик, пытаясь скрыть свои чувства.
– Иди молча, – последовал спокойный ответ.
Подойдя, Мик остановился рядом с сидящим мужем, ничего не предпринимая. Дилан поднял на него взгляд, вновь неприятно улыбнулся и приказал:
– Ложись.
Мик нервно облизнул губы, но выполнил. После чего был очень удивлен действиями старшего – тот накрыл его теплым плащом, ложась рядом.
– Я и там мог поспать, – недовольно пробормотал Мик.
– Молчи и спи, – вновь совершенно спокойно прервал его монолог Дилан.
Вскоре Мик пригрелся – с одной стороны был костер, с другой – теплый бок мужа. Как он заснул, сам не заметил, хотя условия были далеки от тех, к каким он привык. Наутро Мик себя чувствовал не так хорошо – все же к ночевкам под открытым небом нужно было привыкнуть. Дилана рядом уже не было, он сидел по другую сторону костра, что-то разыскивая в сумке. Кони были заседланы и, судя по всему, северянин ожидал только пробуждения младшего.
– Ешь и поехали, – сказал Дилан, не отвлекаясь от своего занятия. Каким образом он понял, что Мик не спит, оставалось загадкой.
Парень, морщась, поднялся на ноги.
– Надеюсь, сегодня мы будем ночевать под крышей, – ворчливо заметил он.
– Как скажешь, дорогой, – равнодушно отозвался Дилан, наконец, закрывая сумку.
Завтракать Мик отказался, хоть муженек и посмотрел на него с большим сомнением, но настаивать не стал. Дорога проходила в молчании, пока Мик не решился его нарушить. До этого он наблюдал за мужем, но тот на него внимания не обращал, думал о чем-то своем.
– Спасибо, – негромко сказал Мик, нарушая тишину.
– За что? – повернулся к нему Дилан, что ясно показывало, что он был не так уж занят своими думами, как казалось младшему.
– Что поехал со мной.
– Это совпало с моими планами, – равнодушно пожал плечами мужчина.
– Да? А я думал, ты хотел остаться. По работе, – усмехнулся Мик.
– С другими планами, – выразительно посмотрел Дилан, будто предчувствуя остальные вопросы и не одобряя их.
– Конечно, – кивнул Мик, улыбнувшись. – Так какие у тебя проблемы сейчас?
– Не думаю, что тебе следует это знать, – с сомнением покачал головой Дилан.
– Это касается меня? – тут же нахмурился Мик. Во время своей холодной войны он изучал северянина и его занятия не прошли впустую.
– В каком-то смысле.
– Так что за проблемы? – сдержанно повторил вопрос Мик, стараясь не злиться. К манере Дилана отвечать на вопросы, нужно было привыкнуть и смириться.
– В смысле? – не понял Мик.
– Что ты знаешь о Ражде? – вопросом на вопрос ответил Дилан.
– Мой отец работал с ним, – с заминкой ответил парень, пытаясь понять, к чему этот перевод темы.
– Ты знаешь, откуда он?
– Как и ты, с севера, – пожал плечами Мик. – Вроде бы из какого-то знатного рода. Он давно уже живет на юге, в нашей стране. Отцу он не нравился, но они работали вместе. Подробностей я не знаю.
– И все? – взгляд у Дилана был очень уж проницательным.
– Нет, – тихо ответил Мик, опуская голову. – На новогоднем балу он… – парень запнулся. Дилан его не торопил. – Я выпил лишнего.
– Ага, было весело. Ты отцу говорил?
– Он пытался, но не удержал меня, – покачал головой Мик, отрицая версию мужа. – Он ничего мне не сделал. Все считали меня папенькиным сынком, но…
– Но ты учился, – закончил северянин. – Да, я заметил, – на удивленный взгляд мужа, ответил он. – С профессионалом тебе не справиться.
– Да, но для него хватило и этого, – Мик усмехнулся. – Отцу я не стал говорить, чтобы не помешать его работе, тем более что он мне ничего не сделал. Видимо, тоже выпил лишнего.
– Поломал ему все планы.
– В каком смысле?
– Как ты думаешь, зачем он пытался тебя соблазнить? – Дилан спокойно взглянул на мужа, усмехнулся, давая ему шанс самому ответить на свой вопрос и разобраться в ситуации.
– Деньги моего отца, – неуверенно предположил Мик.
– Как я уже говорил, у вас слишком строгое отношение к младшим мужьям, им не прощается очень многое, что простилось бы женам. Если бы ему удалось задуманное, Миклаш бы согласился на твой брак с ним. У него бы не было выхода.
Мик передернул плечами. Он не принял тот случай близко к сердцу, решил, что Ражд просто выпил лишнего и сам не рад своему поступку.
– Я не стою всего этого. Да и у отца не так уж много денег.
– О, ты недооцениваешь Миклаша, – фыркнул Дилан. – Он своего никогда не упустит. К тому же, здесь не только деньги. Помимо прочего, статус твоего мужа и не просто мужа, а именно старшего, сделал бы Ражда, наконец, своим в этой стране. Он прожил здесь много лет, но так и оставался чужаком, дикарем с севера. Твоя репутация всеобщего любимчика и репутация твоего отца, как серьезного человека, позволили бы ему занять свое место при дворе, к которому он так стремился. Да и себя ты недооцениваешь, – Дилан неожиданно улыбнулся. По-настоящему улыбнулся, чего Мик еще не видел. – Думаю, даже если бы свадьба с тобой не давала бы ему ничего, кроме тебя, он бы все равно что-нибудь придумал.
Он замолчал. Мик некоторое время переваривал услышанное. Ражд ему не понравился с первого взгляда, как когда-то Дилан. Правда, Дилан ему не понравился из-за внешности, если уж говорить по чести, а вот Ражд из-за взгляда. Уж больно масляно он на него смотрел, говорил намеками…
– Тебе тоже это не понравилось, – ворчливо заметил Мик. – У вас так много общего!
– Меньше, чем тебе кажется, – рассмеялся Дилан. – За последние несколько лет единственное, в чем мы солидарны – это отношение к нашей с тобой свадьбе. Уж не знаю, знал ли твой отец о планах Ражда, когда ставил весь королевский двор в известность о нашей свадьбе, но сделал он это очень вовремя.
– Почему?
– У Ражда есть кое-какая информация о прошлом твоего отца, которая может затронуть вас всех. Так что если бы не то сообщение о нашей свадьбе перед королем, думаю, сейчас ты бы готовился провести ритуал с Раждом. Зная Миклаша, думаю, он знал о планах своего недруга, вот и не стал прощать ту твою выходку. А тут еще я попался не вовремя.
– Моей семье сейчас ничего не грозит? – решился уточнить Мик. Он боялся услышать ответ. Если уж Ражд мог шантажировать его отца…
– Нет, у них нет ничего, что было бы интересно Ражду. Теперь он будет преследовать меня, – беспечно ответил Дилан. – Ему нужен ты.
– Странно, что ты против, – невесело хмыкнул Мик.
– Возмущаться нужно было до свадьбы, а сейчас ты моя семья, так что Ражду придется успокоиться. Я не могу действовать открыто на этой земле, так что он будет всеми средствами стараться получить тебя до того, как мы пересечем границу.
– На родине его не любят?
– Не особо. Поэтому он и уехал и не может вернуться. Это внутрисемейные разборки, он сделал кое-что, и его изгнали, хотя это все и не официально, но туда он не сунется.
– И твои люди…
– Немного его отвлекают. Нам нужна еще пара дней, добраться до порта, а там уже он ничего не сможет сделать.
– Понятно.
За это время они успели доехать до ближайшей вески, куда Дилан даже заехал, чтобы купить продукты. Пока муж занимался насущными вопросами, Мик раздумывал над полученной информацией. Вокруг него плелись интриги, а он ничего не замечал. Отец был прав, называя его вздорным мальчишкой. Он привык, что им восхищаются, что его любят, но никогда не думал, что это может доставить родным неприятности.
И сейчас незнакомый ему человек, ставший его мужем, пытается спасти его от другого незнакомца, который тоже не прочь сделать его своим. Он знал, что красив, он видел это в глазах людей, но сейчас впервые думал об этом как о проклятье. Хорошо, если Дилан прав и Ражд не будет трогать его семью, а если нет? Если решит отомстить? Что, если он догонит их? Дилану тогда вряд ли кто-то поможет, но он почему-то продолжает спасать нелюбимого младшего.
До вечера Мик не отличался разговорчивостью, а Дилан ей вообще никогда не страдал. Учтя пожелания младшего, эту ночь они провели в старом сенном амбаре на краю огромного поля. На этот раз Дилан на ночь устроился подальше от младшего, будто не желая к нему прикасаться. Мик против ничего не имел. А ближе к полудню следующего дня увидели далекие стены портового города.
– Ну, вот и начинается заключительная часть этой трагедии, – насмешливо прокомментировал увиденное Дилан.
– Знаешь, у тебя своеобразное чувство юмора, – пробормотал Мик.
– Смирись, – фыркнул старший. – Значит так, если ты за это время не надумал сменить мужа… да даже если и надумал, то все равно делай то, что я велю. Иначе ничем хорошим эта трагедия не закончится.
– Моей семье точно ничего не грозит? – тихо спросил Мик. Этот вопрос не давал ему покоя с момента, как он услышал эту историю.
– Я же говорил, ты недооцениваешь своего отца. Все их неприятности, ты уж прости, были из-за тебя. Если бы я не мог тебя защитить, он бы никогда не дал согласие на ритуал. А твою сестру он сможет защитить и сам, она не привлекает к себе столько внимания, как ты. Милая девушка.
– Надо было ее в жены брать, – посоветовал Мик.
– Да я вообще против свадьбы со мной в качестве мужа, – доверительно сказал ему Дилан. – Ну, пошли, что ли.
Мик послушно шел за мужем, пытаясь понять ход его мыслей. Рассказывая ему сложившуюся ситуацию, он был совершенно другим, будто подпустил его ближе, снял блоки. А сейчас вновь вел себя как с незнакомцем, который ему не нравится. Хотя Мик и знал, как муж к нему относится, такое отношение почему-то задело, хоть он и старался не обращать на это внимания.
В городе их никто не ждал. Видимо, Лайк выполнил поставленную перед ним задачу, и его господам удалось добраться до корабля без проблем, так что к вечеру они уже были далеко в море, на пути в холодную и суровую северную страну.
То, что там действительно холодно, Мик заметил, когда сходил с корабля. Повсюду лежал снег. Дома снег зимой тоже выпадал, но не в таком количестве, да и холода такого никогда не бывало. Предусмотрительный Дилан перед отплытием где-то раздобыл теплую одежду, так что замерзнуть им не грозило.
– Здесь всегда так холодно? – глядя на пар от дыхания, поинтересовался Мик.
– Привыкай.
– Что, правда всегда? – такая перспектива привела теплолюбивого южанина в ужас.
– Нет, – усмехнулся Дилан. – Только полгода. Остальные полгода сносно. И сейчас уже весна, а не настоящие зимние холода.
– Это весна?
– Ага, скоро снег растает и будет теплее. Увидишь.
– Куда ж я денусь, – без восторга ответил Мик и замолчал.
На корабле они провели почти три дня и мужа за это время он почти не видел. Дилан посоветовал ему оставаться в каюте, и Мик так и поступил. Правда, не из-за послушания, а из-за самочувствия. Морские путешествия Мику не понравились.
В этом городе их ждали – крытая карета, запряженная парой серых жеребцов. Возница – уже седой полноватый мужчина, церемонно поприветствовал Дилана на северном наречии. Мик плохо знал этот язык, но все же что-то понял. Придется еще и язык учить.
– Это ваш супруг, господин?
– Да, Мирит, его зовут Миклаш, – кивнул Дилан.
– Зара будет рада, что вы наконец-то остепенились. Мы думали, вы никогда не проведете ритуала, так и останетесь один.
– Судьба, как всегда, все решила за меня. Поехали домой.
– Как прикажете, господин, – довольный возница распахнул перед ними дверь.
Пока они разговаривали, Мик ловил на себе взгляды местного населения, и они ему не нравились. Они бы ему не понравились, будь он здесь свободным человеком. Сейчас же тем более. Он смутно представлял себе свое положение в чужой стране. Дома он знал свое место, пусть оно ему и не нравилось. Здесь же все было по-другому.
Прежде, чем они успели сесть, к ним подошел еще один человек. Как и все северяне светловолосый и светлоглазый, он был на вид раза в полтора старше Дилана и так смотрел по сторонам, будто этот город принадлежал ему.
– Дилан, ты вернулся, – мужчина степенно поприветствовал старшего, как старого знакомого. – Это и есть твой муж? Хорош, – Мик бросил на незнакомца неприязненный взгляд и вновь уставился в землю. Они обсуждают его, как лошадь на рынке. – Так вот ради какого сокровища ты отказывал нашим красавицам, и я тебя понимаю. Не будь у меня жены, я бы поспорил с тобой.
Он бы и так с удовольствием от меня избавился, мрачно подумал Мик. Здесь к нему будут относиться так, как к нему относится старший. Когда Дилан пытался ему это объяснить, он не понял, пока не увидел отношение этого незнакомца. Теперь все зависело от Дилана, стоит ему показать пренебрежение или равнодушие и жизнь здесь станет для Мика адом.
– Он действительно сокровище, – согласился Дилан. – Как ты сказал, он стоил того, чтобы подождать с ритуалом. И его никто не получит так просто, я свое упускать не намерен. Мик, иди в карету, не мерзни, я сейчас приду.
Мик кивнул, не поднимая головы, чувствуя благодарность к старшему. Дверь за ним возница закрыл не плотно, а потому он слышал разговор.
– Ты вернулся раньше, чем тебя ждали.
– Да, я люблю преподносить сюрпризы тем, кто пытается строить мне козни, – неприятно улыбнулся Дилан. – Я видел, как ты смотрел на него. Даже не думай и своей чокнутой дочурке передай, чтобы подальше держалась. Увижу рядом, одним ребенком у тебя станет меньше. Я и раньше ее терпеть не мог, а теперь, не обессудь, мне есть, кого защищать.
– Ты мне угрожаешь?
– Угрожаю? За кого ты меня принимаешь? Я такими словами не разбрасываюсь. Я тебе обещаю, держи ее под контролем, – Дилан, не прощаясь, направился к карете.
– Кто это? – настороженно спросил Мик.
– Не бери в голову, – отмахнулся муж.
– Они все будут… так относиться ко мне? – с плохо скрываемым отвращением поинтересовался младший. Дома к младшим относились строже, но и таких взглядов на чужого мужа или жену никто не позволял.
– Нет, только те, кому я особенно не нравлюсь.
– Утешил, – пробормотал Мик.
– Пора бы уже привыкнуть, что на тебя так смотрят.
– Не так. Дома…
– Тобой восхищались, а здесь ты желанный трофей по многим причинам и твоя внешность не последняя из них. Но суть одна – тобой хотят обладать.
Мик не стал спорить, просто сделал себе зарубку на память узнать, что же это был за незнакомец и что имел в виду Дилан, говоря о его дочери.
– Как… как мне себя вести здесь? Я не знаю ваших порядков.
– С каких это пор тебя волнуют приличия? – в голосе Дилана прозвучала насмешка.
Мик медленно вдохнул-выдохнул и спокойно ответил:
– Ты обещал меня наказывать за слухи.
(48 стр.)
Книга адаптирована для смартфонов и планшетов!
Только текст:
Давным-давно жил да был прекрасный принц в роскошном замке. У него было все, чего только можно пожелать, но он был себялюбивым, капризным и грубым.
Двое слуг, высоченный Люмьер и толстяк Клоксворт, делали все, что могли, чтобы ублажить своего хозяина. Принца же волновало только его собственное отражение в зеркале.
Однажды во время страшной грозы в замок попросилась старая нищенка. Взамен она предложила принцу прекрасную розу. Но грубый принц с отвращением выслушал старуху, высмеял ее дар и прогнал прочь. «Запомни, внешность обманчива, - предупредила его старуха, - красота живет внутри нас».
Нищенка оказалась волшебницей. Увидев, что в сердце принца нет места любви, она наказала его, превратив в страшное чудовище, и заколдовала замок. Волшебница дала принцу магическое зеркало, которое стало его единственным окном во внешний мир.
А еще оставила заколдованную розу, которая должна цвести, пока принцу не исполнится двадцать один год. Но заклятье спадет, только если принц научится любить и быть любимым до того, как роза потеряет последний лепесток. Иначе он навсегда останется безобразным чудовищем.
Прошло несколько лет. И вот однажды на главной площади деревушки, расположенной неподалеку от замка, встретились очаровательная девушка по имени Белль и самодовольный красавец Гастон. Белль, увлеченная книгой, Гастона не увидела, а вот он приметил ее. «Эта девушка будет моей женой!» - решил он.
Вернувшись домой, Белль обнаружила, что ее отец Морис, чудак и изобретатель, только что закончил свое последнее изобретение. «Ой, папа, - сказала Белль, - какая чудесная вещь. Уверена, ты возьмешь на ярмарке первый приз!»
Следующим утром отец Белль погрузил свое изобретение на повозку и отправился в большой город. Но погода внезапно испортилась, опустился туман, и старик сбился с дороги. В довершение ко всему где-то неподалеку завыли волки, перепуганная лошадь помчалась прочь. Морис не удержался в повозке и оказался на земле.
Спасаясь от волков, он забирался все глубже и глубже в лес. Увидев мрачный старинный замок, он подошел к воротам и постучал. Не дождавшись ответа, Морис толкнул незапертые ворота и вошел внутрь.
Каково же было его удивление, когда он увидел подсвечник, который поклонился ему и сказал человеческим голосом: «Здравствуй, добрый человек».
Тут из тени вышли часы и проворчали: «Люмьер, ты же знаешь, что хозяин велел никого не пускать!»
В спор встрял заварочный чайник: «Ну, раз уж этот человек все равно вошел, Клоксворт, мы должны быть с ним вежливы». Странные существа усадили старика в кресло, накормили и напоили.
Внезапно что-то огромное и страшное ворвалось в комнату и нависло над Морисом.
«Мне не нужны чужаки в моем замке!» - прорычало Чудовище, подхватило Мориса и уволокло его в темницу.
А в это время Белль, оставшейся одной, приходилось несладко: глупый и напыщенный Гастон ворвался в дом и пытался поцеловать ее.
«Выходи за меня, Белль, и ты будешь самой счастливой девушкой в мире», - напирал он.
Но стоило Гастону попытаться поцеловать ее, как Белль отскочила в сторону, и он вылетел на улицу, угодив прямо в грязь! Белль не смогла сдержать смеха. Гастон зло посмотрел на нее и проворчал: «Только стань моей женой, тогда уж я не позволю тебе смеяться надо мной!» Затем он встал и ушел прочь.
И тут девушка увидела, что лошадь вернулась одна, без отца и повозки. «О нет! - вскричала она. - Отец, наверное, упал и сломал руку или ногу!» Белль быстро набросила плащ
и вскарабкалась на спину лошади. «Быстрее! Отвези меня к моему отцу», - велела девушка. Лошадь поняла, чего от нее хотят, и уже через несколько часов они оказались у таинственного замка.
- Папа, где же ты? - без устали кричала Белль.
Она обыскала весь замок, пока наконец не нашла своего несчастного отца, запертого в темнице.
Но прежде чем отец успел предупредить дочь об опасности, за ее спиной уже возникло огромное разъяренное чудовище.
Хотя девушка была сильно напугана, она взяла себя в руки и сказала:
- Освободите моего отца, он старый человек, возьмите меня вместо него.
- Ты должна поклясться, что останешься здесь навсегда! - проревело Чудовище.
- Клянусь! - ответила Белль, подавив страх.
- Нет, Белль! - закричал отец, но было слишком поздно.
Чудовище схватило его и выставило из замка.
Отец Белль поспешил вернуться в деревню. Войдя в таверну, он начал рассказывать всем, что Белль в плену у жуткого монстра, но люди решили, что он просто сумасшедший, и не стали ему помогать.
А в это время обитатели замка: чайник Миссис Заварка, ее сын чайная чашка по имени Осколочек, подсвечник Люмьер и каминные часы Клоксворт, - изо всех сил утешали Белль.
Они пытались уговорить Чудовище вести себя повежливее.
- Хозяин, - говорил Люмьер, - быть может, эта девушка сможет разрушить чары?
- Бесполезно, - ответило Чудовище, - никто и никогда не полюбит чудище вроде меня!
Но в следующие дни Чудовище все же постаралось стать гостеприимным хозяином. Они с Белль гуляли в саду, осмотрели библиотеку замка. В благодарность девушка начала учить Чудовище хорошим манерам.
Как-то вечером, после сытного ужина, во время которого Белль показала Чудовищу, как есть ложкой, а потом учила его танцевать, Чудовище спросило:
- Белль, скажи, тебе хорошо у меня?
- Ах, если бы я могла увидеть моего отца, хоть на одно мгновение! - ответила она.
- Это можно устроить, - сказало Чудовище и ушло за магическим зеркалом.
Посмотрев в зеркало, Белль ужаснулась: отец брел глухим лесом, зовя ее.
- Папа! - закричала она.
- Ты нужна ему, - печально произнесло Чудовище. - Я отпускаю тебя. Возьми волшебное зеркало с собой, чтобы время от времени видеть меня и вспоминать обо мне.
С помощью зеркала Белль нашла своего отца и привела его домой. Он был счастлив опять увидеть свою дочь. И вдруг раздался стук в дверь. Это пришли крестьяне во главе с Гастоном, пришли, чтобы забрать бедного старого Мориса.
- Этот старик совсем тронулся, он все время твердит про какое-то огромное чудовище, - подгонял всех Гастон.
- Мой отец не сумасшедший, оно действительно существует! - закричала Белль и показала им в зеркале Чудовище.
Тогда крестьяне во главе с Гастоном отправились на поиски Чудовища, чтобы убить его.
Белль отчаянно пыталась добраться до Чудовища раньше и предупредить его.
Гастон поднялся на стену замка, чтобы сразиться с Чудовищем, а остальные вошли в замок. Но там их ждал внезапный сюрприз: слуги встретили неприятеля во всеоружии!
Крестьяне были настолько испуганы, что, когда часы скомандовали: «В атаку!» - они просто разбежались куда глаза глядят, не помня себя от страха.
А в это время Гастон наконец нашел Чудовище.
- Так это ты тот монстр, что похитил Белль! - закричал он.
- Если ты друг Белль, уходи, и я не причиню тебе вреда, - ответило Чудовище.
Но сердце Гастона было переполнено ненавистью и злобой, и он начал битву.
В эту минуту во двор замка вбежала Белль.
«Остановитесь!» - закричала она и бросилась на крепостную стену. Чудовище повернулось к ней:
- Белль, ты вернулась! - сказало оно и обняло девушку.
Но это разозлило Гастона еще больше, ведь он считал Белль почти своей женой! Он вытащил кинжал и что было сил ударил Чудовище в спину.
Истекающее кровью Чудовище резко повернулось, чтобы вытащить кинжал…
… но случайно зацепило мощной лапой злодея Гастона и сбросило его со стены. Далеко внизу Гастон шмякнулся на каменные плиты.
Белль подбежала к Чудовищу и обхватила его за массивную голову. «Нет, нет, ты не можешь умереть, я люблю тебя», - сквозь плач сказала она и поцеловала его.
Поцелуй Белль и ее слова любви сотворили чудо: умирающее Чудовище превратилось в прекрасного молодого принца, целого и невредимого!
После того как Белль разрушила колдовские чары, все обитатели замка вновь обрели человеческий облик. Принц рассказал Белль о волшебнице и ее проклятье. Он поклялся, что никогда больше не будет жестоким или тщеславным.
Любовь Белль навсегда преобразила его душу. Вскоре Красавица и бывшее Чудовище, которое стало прекрасным великодушным принцем, сыграли свадьбу. Они жили долго и счастливо!
Жил-был богатый купец, у которого было три дочери и три сына. Младшую из дочерей звали Красавица. Ее сестрицы не любили ее за то, что она была всеобщей любимицей. Однажды купец разорился и сказал своим детям:
— Теперь нам придется жить в деревне и работать на ферме, чтобы сводить концы с концами.
Живя на ферме, Красавица все делала по дому, да еще помогала братьям в поле. Старшие же сестры целыми днями бездельничали. Так они прожили год.
Вдруг купцу сообщили хорошие новости. Нашелся один из его пропавших кораблей, и теперь он опять богат. Он собрался поехать в город получить свои деньги и спросил дочерей, что им привезти в подарок. Старшие попросили платья, а младшая — розу.
В городе, получив деньги, купец раздал долги и стал еще беднее, чем был.
По пути домой он заблудился и попал в чащу леса, где было очень темно и завывали голодные волки. Пошел снег, и холодный ветер пронизывал до костей.
Вдруг вдалеке показались огоньки. Приблизившись, он увидел старинный замок. Войдя в его ворота, он поставил свою лошадь на конюшню и вошел в зал. Там находился стол, сервированный на одного, и горящий камин. Он подумал: “Хозяин, наверно, придет с минуты на минуту”. Он прождал час, два, три — никто не появлялся. Он сел за стол и вкусно поел. Затем пошел посмотреть другие комнаты. Зайдя в спальню, прилег на кровать и уснул глубоким сном.
Проснувшись поутру, купец увидел на стуле рядом с кроватью новую одежду. Спустившись вниз, он обнаружил на обеденном столе чашку кофе с теплыми булочками.
— Добрый волшебник! — сказал он. — Спасибо тебе за твою заботу.
Выйдя во двор, он увидел уже оседланного коня и отправился домой. Проезжая по аллее, купец увидел розовый куст и вспомнил о просьбе младшей дочери. Он подъехал к нему и сорвал самую красивую розу.
Вдруг раздался рев и перед ним предстал отвратительный огромный монстр.
— Я спас тебе жизнь, а ты вот как отплатил мне за это, — прорычал он. — За это ты должен умереть!
— Ваше Величество, простите меня, пожалуйста, — взмолился купец. — Я сорвал розу для одной из моих дочерей, она очень просила меня об этом.
— Меня зовут не Ваше Величество, — зарычал монстр. — Меня зовут Чудовище. Отправляйся домой, спроси у своих дочерей: не хотят ли они умереть вместо тебя. Если они откажутся, то через три месяца ты должен сам вернуться сюда.
Купец и не помышлял посылать своих дочерей на смерть. Он подумал: “Я пойду попрощаюсь со своей семьей, а через три месяца вернусь сюда”.
Чудовище сказало:
— Поезжай домой. Когда ты прибудешь туда, я пришлю тебе сундук, полный золота.
“Какой он странный, — подумал купец. — Добрый и жестокий одновременно”. Он сел на коня и отправился домой. Конь быстро нашел верную дорогу, и купец еще засветло добрался домой. Встретив детей, он отдал младшей розу и сказал:
— Я заплатил за нее высокую цену.
И рассказал про свои злоключения.
Старшие сестры накинулись на младшую:
— Это ты во всем виновата! — кричали они. — Захотела оригинальности и заказала паршивый цветок, за который отец теперь должен расплачиваться жизнью, а сейчас стоишь и даже не плачешь.
— Зачем же плакать? — ответила им кротко Красавица. — Чудовище сказало, что я могу пойти к нему вместо отца. И я с радостью это сделаю.
— Нет, — возразили ей братья, — мы отправимся туда и убьем этого монстра.
— Это бессмысленно, — сказал купец. — Чудовище обладает волшебной силой. Я пойду к нему сам. Я стар, и мне вскоре все равно умирать. Единственно, о чем я горюю, так это о том, что оставляю вас одних, мои дорогие деточки.
Но Красавица настаивала на своем:
— Я никогда не прощу себе, — твердила она, — если вы, мой дорогой отец, умрете из-за меня.
Сестры же были, напротив, очень рады избавиться от нее. Отец позвал ее и показал ей сундук, полный золота.
— Как хорошо! — радостно сказала добрая Красавица. — К моим сестрам сватаются женихи, и это будет их приданое.
На следующий день Красавица отправилась в путь. Братья плакали, а сестры, натерев луком глаза, рыдали тоже. Лошадь быстро сама нашла обратный путь к замку. Войдя в зал, она обнаружила стол, сервированный на двух человек, с изысканными винами и кушаньями. Красавица старалась не бояться. Она подумала: “Чудовище, должно быть, хочет сожрать меня, поэтому откармливает”.
После обеда появилось рычащее Чудовище и спросило ее:
— Пришла ли ты сюда по собственной воле?
— У тебя доброе сердце, и я буду милосерден к тебе, — сказало Чудовище и исчезло.
Проснувшись утром, Красавица подумала: “Чему быть — того не миновать. Поэтому я не буду волноваться. Чудовище скорее всего не будет меня есть утром, поэтому я прогуляюсь пока по парку”.
Она с удовольствием побродила по замку и парку. Войдя в одну из комнат с табличкой “Комната для Красавицы”, она увидела стеллажи, полные книг, и пианино. Она страшно удивилась: “Зачем же Чудовище принесло все сюда, если ночью собирается съесть меня?”
На столе лежало зеркало, на ручке которого было написано:
“Все, что Красавица пожелает, я исполню”.
— Я желаю, — сказала Красавица, — узнать, что сейчас делает мой отец.
Она взглянула в зеркало и увидела отца, сидящего на пороге дома. Он выглядел очень грустным.
“Какой все-таки добрый этот монстр, — подумала Красавица. — Я уже меньше боюсь его”.
— Красавица, разреши мне посмотреть, как ты ужинаешь.
— Вы хозяин здесь, — ответила она.
— Нет, в этом замке твое желание — закон. Скажи мне, я очень уродлив?
— Да! — ответила Красавица. — Я не умею врать. Но зато, я думаю, что вы очень добры.
— Твой ум и милосердие трогают мое сердце и делают мое уродство не таким болезненным для меня, — сказало Чудовище.
Однажды Чудовище сказало:
— Красавица, выходи за меня замуж!
— Нет, — ответила, помолчав, девушка, — я не могу.
Чудовище заплакало и исчезло.
Прошло три месяца. Каждый день Чудовище сидело и смотрело, как Красавица ужинает.
— Ты единственная моя отрада, — говорило оно, — без тебя я умру. Пообещай мне хотя бы, что никогда не покинешь меня.
Красавица пообещала.
Однажды зеркало показало ей, что отец болен. Ей очень захотелось навестить его. Она сказала Чудовищу:
— Я обещала тебе никогда не покидать тебя. Но если я не увижу своего умирающего отца, мне будет жизнь не мила.
— Ты можешь уходить домой, — сказало Чудовище, — а я умру здесь от тоски и одиночества.
— Нет, — возразила ему Красавица. — Я обещаю тебе, что вернусь назад. Зеркало сказало мне, что мои сестры вышли замуж, братья — в армии, а отец лежит один больной. Дай мне сроку неделю.
— Завтра ты проснешься уже дома, — сказало Чудовище. — Когда ты захочешь вернуться назад, просто положи кольцо на тумбочку рядом с кроватью. Спокойной ночи. Красавица.
И Чудовище быстро удалилось.
Проснувшись на следующий день, Красавица обнаружила себя в родном доме. Она оделась в свои дорогие одежды, надела корону из бриллиантов и пошла к отцу. Он был несказанно рад, увидев свою дочь целой и невредимой. Прибежали ее сестры и увидели, что она стала еще красивее, да вдобавок разодета, как королева. Их ненависть к ней возросла с удвоенной силой.
Красавица рассказала все, что с ней приключилось, и сказала, что непременно должна вернуться назад.
Прошла неделя. Красавица собралась обратно в замок. Коварные сестры стали так плакать и причитать, что она решила остаться еще на неделю. На девятый день ей приснился сон, что Чудовище лежит на траве в парке и умирает. Она в ужасе проснулась и подумала: “Мне нужно срочно вернуться; и вылечить его”.
Она положила кольцо на стол и легла спать. На следующий день она проснулась уже в замке. Надев свою лучшую одежду, она стала с нетерпением поджидать Чудовище, но оно не появлялось. Вспомнив про свой странный сон, она кинулась в сад. Там на траве лежало бездыханное Чудовище Она кинулась к ручью, набрала воды и брызнула Чудовищу в лицо. Ее сердце разрывалось от жалости. Вдруг оно открыло глаза и прошептало:
— Я не могу жить без тебя. И теперь я счастливо умираю, зная, что ты рядом со мной.
— Нет, ты не должен умереть! — заплакала Красавица. — Я люблю тебя и хочу стать твоей женой.
Как только она произнесла эти слова, весь замок озарился ярким светом и всюду заиграла музыка. Чудовище исчезло, а вместо него на траве лежал прелестнейший из принцев.
— Но где же Чудовище? — закричала Красавица.
